空壓機即空氣壓縮機，是一種將氣體（通常指空氣）通過壓縮使其體積縮小、壓力升高，并將高壓空氣儲存起來供設備或工業生產使用的機器。空壓機壓縮機有多種類型，以下是其主要種類及其區別：

一、按工作原理分類

容積式空壓機

往復式空壓機：通過活塞在氣缸內做往復運動來壓縮空氣。這種空壓機結構簡單、可靠性高，適用于中小氣量的場合。但其存在振動大、噪音高、排氣不連續等缺點。在一些小型工廠的氣動工具供氣系統中，往復式空壓機較為常見。另外，活塞式壓縮機（或稱為活塞式空壓機）通過連桿和曲軸使活塞在氣缸中向前運動，如果只有活塞的一端用于壓縮，則稱之為單作用。活塞式壓縮機是唯一能將空氣和氣體都壓縮到高壓形式的設計，其靈活通用性幾乎是無限的，只需微小變動，就能既壓縮空氣又能壓縮各類氣體。

回轉式空壓機：主要有螺桿式、滑片式和渦旋式等。

螺桿式空壓機：是目前應用比較廣泛的回轉式空壓機之一，它通過兩個相互嚙合的螺桿來壓縮空氣，具有運行平穩、噪音低、可靠性高、氣量調節范圍大等優點。螺桿式壓縮機分為定壓和變頻兩種，能耗低、體積小。同時，螺桿式壓縮機屬于容積式壓縮機，其壓縮單元主要部件包括陽轉子和陰轉子，在它們彼此相互運動的同時它們與氣缸之間的體積縮小，螺桿單元不裝備任何閥門，也沒有任何機械力導致的任何失衡。

滑片式空壓機：利用滑片在轉子槽內的滑動來實現空氣的壓縮，其結構簡單、體積小，但滑片磨損較快，壽命相對較短。滑片式壓縮機基于久經考驗的傳統技術，以非常低的速度（1450rpm）直接驅動，具有無與倫比的可靠性。作為唯一連續運動的部件，轉子上有一些沿長度方向加工而成的槽，滑片安裝在這些槽中，可在油膜上運動。

渦旋式空壓機：以其高效、低噪音、體積小等特點，在一些對空間和噪音要求較高的場合得到應用。

動力式空壓機

離心式空壓機：依靠高速旋轉的葉輪對空氣做功，使空氣在離心力的作用下獲得動能和壓力能，從而實現空氣的壓縮。離心式空壓機具有氣量大、結構緊湊、運行平穩、無油污染等優點，適用于大型工業企業和空氣需求量大的場合。例如，在大型化工企業、鋼鐵企業的空氣動力系統中，離心式空壓機是主要的供氣設備。離心式壓縮機的空氣系統并不復雜，室外空氣經吸風塔和空氣過濾器接入空壓機一段進氣口，通過空壓機內部高速旋轉的葉輪對空氣做功，使空氣壓力、溫度、流速提高，然后流入擴壓器，再使空氣流速降低、壓力進一步提高，并經導向裝置使空氣流入下一級葉輪繼續壓縮。

軸流式空壓機：空氣沿著軸向流動，通過一系列的動葉和靜葉對空氣進行壓縮。軸流式空壓機具有流量大、效率高、占地面積小等優點，但對制造工藝要求較高，通常在大型電站、冶金等行業中使用。